Es ist irgendwie seltsam und erschreckend zugleich, wenn man sogar schon in einem Promozettel lesen muss, dass es sich beim Thema "Krieg" um einen tagesaktuellen Sachverhalt handelt, der nicht weit von der eigenen Heimat stattfindet. Allerdings kann man HAGALAS bei dieser Einschätzung leider nur zustimmen und die Tatsache, dass es hier sich um eine Band aus Finnland handelt, die noch näher an Russland dran ist, macht die EP "As A Unit" noch ein Stück spezieller.
Die vier Songs, die es auf knapp 21 Minuten Spielzeit bringen, sind musikalisch eine Mischung aus EVOCATION, NORTHER und alten DARK TRANQUILITY. Wir
haben es also mit einer sehr klassischen Veröffentlichung aus dem Bereich Melodic Death Metal zu tun. Das besondere ist hier aber das bereits erwähnte inhaltliche Konzept, das mit der Soldaten-Silhouette auf dem Cover Artwork direkt klar macht, worum es geht. Es geht hier um Krieg und wie zivile Untätigkeit dazu führen kann, dass Demokratie und Freiheit verloren gehen können beziehungsweise wie schnell die Welt in Autokratie versinken kann. 'Destination: Genocide' (die erste Single der EP, die bereits vorab veröffentlicht wurde) soll dabei besonders deutlich vor Augen führen worauf eine Gesellschaft zusteuert, wenn jeder einzelne von uns nur auf seine privaten Angelegenheiten achtet und denkt, dass ihn das Weltgeschehen nicht angeht (wenn man sich die letzten Nachrichten aus der Ukraine anhört, wirkt dieser Song geradezu prophetisch). Natürlich kann diese Platte kein direkter Querverweis auf das derzeitige Weltgeschehen sein (dafür ist der Entstehungsprozess einer EP immer noch zu lang), trotzdem fangen die vier Tracks jene Stimmung sehr gut ein, die aktuell über vielen von uns schwebt. Die Songs enthalten neben den typischen Melodeath-Trademarks auch eine Menge melancholische und ausdrucksstarke Gitarrenpassagen, die von aggressiven Ausbrüchen konterkariert werden (hört dazu allein in den Titeltrack rein). Diese Mischung erinnert auch ein stückweit an INSOMNIUM (minus den cleanen Gesang) oder auch NAILED TO OBSCURITY (nur mit weniger Doom). Die Vocals liegen übrigens irgendwo zwischen Screams und Shouts. Von dieser Schnittmenge bin ich zwar nicht vollkommen überzeugt, aber immerhin kann man die Lyrics verstehen, sofern man sich darauf konzentriert und die Scheibe mehr als einmal durchlaufen lässt.
Alles in allem ist "As A Unit" musikalisch eine sehr konventionelle Melodic-Death-EP geworden, die verschiedene Einflüsse aus Finnland und Schweden in sich vereint. Man hätte so einen Release auch 2007 auf den Markt werfen können und wäre damit immer noch komplett im Zeitgeist gewesen. Andererseits wäre es auch unfair, dass man HAGALAS Anachronismus vorwirft. Immerhin ist dies ja ein übergreifendes Merkmal sehr vieler Metal-Aben (um nicht zusagen der allermeisten Neuerscheinungen heutzutage). Dementsprechend fällt das Fazit auch salomonisch aus. Wenn ihr die im Fließtext erwähnten Bands feiert, dann solltet ihr euch diese EP nicht entgehen lassen. Handwerklich und vor allem textlich ist die Platte nämlich sehr ordentlich geworden und wird Freunde der skandinavischen Klangkunst definitiv zufriedenstellen. Wer hingegen schon vor zehn Jahren keine Lust mehr auf diesen Sound hatte, wird auch hier keinen Grund vorfinden seine Einstellung zu überdenken.
Seit dem 04.04.2022 gibt es die EP bei Bandcamp zu erwerben.
[Adrian]
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